Un rapport, élaboré conjointement par le Centre commun de recherche de la Commission européenne et l’Agence européenne pour l’environnement (AEE), a tiré la sonnette d’alarme sur le phénomène de la dégradation des sols en Europe, qui s’est aggravé ces dernières années en raison notamment du changement climatique.
Les deux institutions font état d »’une situation et des tendances inquiétantes” et soulignent la nécessité d’une action »immédiate » pour inverser cette tendance.
L’érosion globale des sols est estimée à 1 milliard de tonnes par an dans l’ensemble de l’UE, souligne le document, ajoutant que l’érosion hydrique est le type d’érosion le plus répandu, affectant actuellement environ un quart (24 %) des terres de l’UE et environ un tiers (32 %) de terres agricoles, alors que les projections montrent une augmentation possible de 13 à 25 % d’ici 2050.
Les auteurs de l’étude relèvent aussi l’impact des autres types d’érosion, dont l’agitation mécanique du sol, en particulier celle issue de l’agriculture, qui peut avoir un impact important sur le sol des champs cultivés, ainsi que l’érosion éolienne.
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“La lutte contre la dégradation des sols est cruciale pour atteindre les objectifs environnementaux, agricoles et climatiques de l’UE, car des terres saines sont essentiels à la résilience globale de notre société et de notre économie”, souligne le rapport, rappelant que la stratégie de l’UE pour les sols à l’horizon 2030 définit des mesures visant à parvenir à des sols sains d’ici 2050, avec des actions concrètes d’ici 2030.
“Grâce à une action collective, une surveillance renforcée et un soutien législatif, l’UE peut restaurer cette ressource vitale et garantir un avenir durable pour les générations à venir”, estiment les auteurs, notant que l’Observatoire européen des sols (EUSO) a déjà jeté les bases d’une meilleure surveillance des sols, en utilisant des outils avancés pour améliorer la qualité des données sur l’érosion des sols, les niveaux de carbone organique dans les sols et les déséquilibres en nutriments.
La mission de l’UE “Un accord sur les sols pour l’Europe”, un programme de financement de R&D à grande échelle, soutient de son côté la stratégie de l’Union sur les sols et finance des actions visant à établir une surveillance harmonisée de la santé des sols dans l’UE.
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