Stockage de bitume : L’UIR, Bituma et IRESEN misent sur une technologie solaire

L’Université Internationale de Rabat (UIR) et la société Bituma ont inauguré « MCS Bitume », un projet pilote destiné au maintien en chauffe d’un stockage de bitume de 40 tonnes. Ce projet de recherche appliquée bénéficie du soutien de l’Agence de Moyens de l’Institut de Recherche en Énergie Solaire et Énergies Nouvelles (IRESEN), dans le cadre des appels à projets InnoTherm/InnoBiomass. Il vise à intégrer des solutions énergétiques plus propres dans l’industrie et à améliorer l’efficacité énergétique du secteur.

Fruit d’une collaboration entre chercheurs et industriels, le pilote utilise des concentrateurs solaires haute énergie pour maintenir le bitume à une température de 150°C. Ce procédé permet de réduire de 15 % la consommation annuelle de fioul et d’éviter l’émission de 200 tonnes de CO₂ par an.

Vers une montée en échelle du projet

Une étude de faisabilité a été menée en parallèle pour évaluer la possibilité d’un stockage de 3 000 tonnes. Cette perspective pourrait favoriser une utilisation plus large des énergies renouvelables dans le secteur du bitume et renforcer l’efficacité énergétique des installations industrielles.

Le projet a mobilisé une équipe pluridisciplinaire et abouti à plusieurs avancées concrètes. Cinq brevets ont été déposés, portant sur des innovations en gestion thermique et en optimisation énergétique. Quinze articles scientifiques ont été publiés, renforçant la visibilité du projet dans la communauté scientifique internationale. Trois thèses de doctorat ont été soutenues, témoignant de l’engagement des chercheurs dans le développement de solutions concrètes. Une startup spécialisée dans le stockage thermique avancé a également vu le jour, illustrant les débouchés industriels de cette technologie.

Une technologie désormais opérationnelle

Après une phase de développement et de validation technologique à l’UIR, le démonstrateur a été installé sur le site de Bituma à Aïn Atiq. Il est désormais en fonctionnement et permet d’évaluer en conditions réelles les bénéfices de cette innovation.

IRESEN, qui accompagne les projets favorisant la transition énergétique, a joué un rôle clé dans la mise en œuvre de cette technologie. Par ses financements et son soutien aux collaborations entre le secteur académique, l’industrie et les institutions, l’agence contribue au développement de solutions technologiques capables d’améliorer l’efficacité énergétique et de réduire l’impact environnemental des procédés industriels.